Ook:
sedimentengesteente, sedimentgesteente, sedimentsgesteente,
sedimentatiegesteente.
Sedimentaire gesteenten zijn
ontstaan door bezinking van afbraakmaterialen of afzetting van opgeloste
materialen die door water werden meegevoerd aan het aardoppervlak. Deze materialen zijn afkomstig van de
verwering van
andere gesteenten. De sedimentaire afzettingen waren aanvankelijk onsamenhangend,
denk aan zand op het strand, maar vormden gesteente door aaneen kitten van de korrels.
Het hoofdkenmerk van sedimentaire gesteenten is dat ze zich doorgaans afzetten in de vorm van
evenwijdige opeenvolgende lagen. De dikte en samenstelling van deze lagen kunnen variëren. De gelaagdheid komt tot uiting door verschillen in kleur, samenstelling,
korrelgrootte en textuur. Iedere laag is van de aangrenzende gescheiden door een onderbroken oppervlak,
laagvlak genoemd. Gelaagde gesteenten breken veel gemakkelijker volgens deze vlakken.
In afzettingsgesteenten kunnen concreties voorkomen,
plaatselijke concentraties van nieuwe mineralen. Concreties kunnen
ontstaan doordat het vergaan van organische resten (dode planten en
dieren) de kalkafscheiding bevorderen. Vaak zijn zulke organische
resten fossielen zoals bijvoorbeeld ammonieten (zie foto).