Een beek is een smal, ondiep, meer of minder natuurlijk stromend water dat overal doorwaardbaar is.
Een beek vloeit vanuit een oorsprong (bron o.d.) stroomafwaarts en leidt meestal
naar een grotere beek of rivier. Beken staan soms droog. Beken zijn door de lage
waterstand vaak alleen bevaarbaar voor kleine bootjes en soms in het geheel niet
(tijdelijk drooggevallen, snelstromend water met obstakels, omgevallen bomen e.d.).