Grijs
water is "huishoudelijk" afvalwater dat geschikt is voor hergebruik maar niet meer voor consumptie,
bijvoorbeeld regenwater, douchewater of water van een wasmachine.
Dit water kan gebruikt worden voor o.m. toiletspoeling. Een grijs watersysteem heeft nadelen maar ook
beperkte voordelen.
Nadelen zijn de meervoudige leidingenstructuur waardoor grijs water per abuis op het normale drinkwaterleidingsysteem kan worden aangesloten (meermalen is dit voorgekomen met ernstige schade aan de gezondheid van de burgers!) en de hoge extra kosten die een
lange terugverdienperiode hebben. Vaak is deze periode gelijk aan of langer dan de technische levensduur van de
installatie, dus zeer lang.
Bedenk ook dat verontreinigd water dat (lokaal) niet goed gezuiverd
is, bv. niet lang ingeademd mag worden omdat het een risico vormt voor
infectieziekten.
Voordelen zijn besparing op drinkwater en daarmee een lagere belasting van het oppervlaktewater (waterwinning en zuivering).
Grijs water wordt in Nederland vooralsnog alleen toegepast door zeer milieubewuste opdrachtgevers, ontwerpers en bouwers.
Door een paar droge jaren willen de overheden dat we steeds minder (drink)water
gaan gebruiken. Vaak worden landen die al eeuwenlang met droogte te kampen
hebben als voorbeeld gegeven dat het nu echt 5 voor 12 is en we actie moeten
ondernemen.
Kritische noot Voor de overheden is het natuurlijk ook gemakkelijker de zorgplicht af te
schuiven naar de burgers dan zelf goede oplossingen te bedenken en uit te
voeren. Beleidsadviseurs laten daartoe graag omvangrijke rapporten opstellen
(door beleidsmedewerkers of anderen want daar heeft de adviseur geen tijd voor).
Overigens, uitvoeren is helemaal moeilijk omdat die kennis sinds de golf
aan privatiseringen nauwelijks meer bij de overheid aanwezig is.