Een
windtoren of windvanger is een soort brede schoorsteen die boven het gebouw
uitsteekt en dient om de wind te vangen waardoor er natuurlijke ventilatie en
daarmee verkoeling plaatsvindt. Soms reikt de verkoelende wind vanuit de toren
zelfs tot de binnenhoven van de gebouwen. In de winter en tijdens zandstormen kunnen de
windtorens soms onderaan afgesloten worden met houten luiken (bawabat al hawwa).
Vooral in het Midden-Oosten komen windtorens (burj al hawwa) voor. Soms
wordt de windvanger gecombineerd met een deels ondergrondse waterstroom (qanat)
om de ventilatielucht extra af te koelen en om hemelwater, zand en stof dat de windtoren
binnendringt, op te vangen.
Een (bijna) natuurlijke manier van ventileren, die gebruik maakt van het
"vangen" van zowel wind als zoninstraling, is de klimaatcascade
met zonneschoorsteen.
De windvangers als onderdeel van een natuurlijke ventilatie zijn ook in het
Westen verkrijgbaar, zie de eerste foto en de brochure onderaan de
pagina.