Polystyreen
is een kunststof die wordt vervaardigd uit het halffabrikaat styreen,
een monomeer. Polystyreen
(PS) kan worden onderscheiden in compact polystyreen (CPS),
geëxpandeerd polystyreen (EPS), ook
wel piepschuim genoemd, en geëxtrudeerd polystyreen (XPS).
Met de term geëxpandeerd (expanded) van EPS wordt bedoeld dat
het "gezwollen" is door het inbrengen van pentaan (zie
verder onder EPS).
De term geëxtrudeerd (extruded) van XPS betekent dat het onder
druk door een opening is geperst. Hard XPS is zeer geschikt voor
isolatiedoeleinden (zie verder onder XPS).
Polystyreen wordt o.m. toegepast als isolatiemateriaal
(in de vorm van platen of "parels" als spouwmuurvulling),
als verloren bekisting en als
hoofdbestanddeel van muren (bijvoorbeeld Veerhuis
bouwsysteem, van EPS en staalskelet,
o.m. brandweerkazerne Zwolle).
De aanduiding van bijvoorbeeld PS15 houdt in: 15 kg/m3 polystreen.