Een
megaliet is een enorm grote steen, denk aan Obelix' draagsteen
(menhir). Een
megalithisch bouwwerk is een constructie van één of meer
reuzenstenen. Megalieten komen solitair voor maar vormen ook hunebedden
en andere prehistorische complexen.
Deze constructies, vooral uit het Neolithicum (de Nieuwe
Steentijd tussen 4000 en 2000 voor Chr.), zien we op bijvoorbeeld Kreta en op vele
plaatsen langs de kusten van Noordwest-Europa. Meestal hadden
megalithische constructies te maken met begrafenissen (ook urnen met de as van
de overledene). De lokale bevolking
vermoedde dat de enorme stenen alleen door reuzen of cyclopen konden
zijn verplaatst.
Een beroemde stenencirkel is die van Stonehenge (Engeland); losse of in rijen
opgestelde grote stenen zijn o.m. te vinden in Carnac (Frankrijk).
megalieten van hunebed havelterberg; klik voor groter: