Hygroscopisch
is de eigenschap van een materiaal om water (uit de lucht) aan te trekken: de
moleculen waterdamp van de omringende lucht bezetten de poriën van het
hygroscopische materiaal. Dit wordt moleculaire adsorptie genoemd.
Calciumchloride is de bekendste hygroscopische stof.
Goede isolatiematerialen mogen niet hygroscopisch zijn omdat anders het vocht de isolerende
werking verlaagt, koudebruggen kan veroorzaken
en er schimmels kunnen ontstaan.
Bijvoorbeeld de isolatiematerialen steenwol
en glaswol en vooral foamglas
zijn niet hygroscopisch.
Zouten zijn vaak hygroscopisch; het aantreffen van zouten in een muur (door
foutieve bestanddelen of aangetrokken uit een zoutige bodem) geeft daarom vaak
vochtige plekken. Het vocht heeft een slechte invloed op de pleisterlaag.
Hygroscopische zouten in bijvoorbeeld baksteen en pleisterwerk
kunnen het vocht uit de muur (of uit zeer vochtige, koude buitenlucht) aantrekken
waardoor het uitzet en blazen en scheuren ontstaan en het zout naar buiten kan
treden (zie de foto). Blaasvorming kan ook in een gietvloer ontstaan als
het materiaal van de vloer vocht kan opnemen én als de vloer voorzien is van
een dampdichte toplaag én er kan vocht intreden (door lekkage bij de randen,
door scheurtjes e.d.) én er zouten of andere vochtopneembare/uitzetbare
stoffen in de vloer of ondergrond aanwezig
zijn. Ook ontstaan blazen als zo'n vloer een te hoog percentage vocht heeft bij
het aanbrengen van de dampdichte toplaag.
Ook hout is hygroscopisch, wat één van de
redenen is dat het vaak nog "werkt".
Door bijvoorbeeld een proces dat
acetyleren heet, zoals bij accoya hout, kan
het hygroscope karakter vrijwel ninil worden.
Een gunstig gebruik van hygroscopisch materiaal vinden we in de zogenoemde
vochtvreters die in (te) vochtige ruimte worden toegepast.
Een hygroscoop is een vochtmeter. Hygroscopisch vocht is "vocht dat zich in evenwicht met de relatieve vochtigheid van de
omringende lucht in het materiaal bevindt. Capillair transport van vocht ontstaat door krachten
van cohesie [binnen het materiaal] en adhesie [tussen materialen]. Bij dit alles is de poriënstructuur van het materiaal de bepalende
factor." (Klimapedia)
Een andere term voor hygroscopisch is hydrofiel (water
"minnend").
De tegenhanger van hygroscopisch is hydrofobisch
(water "afstotend").
kenmerkende vormen vloeistofspiegel in een capillair bij een
hydrofiel en hydrofoob materiaal (klimapedia):
door vocht en hygroscopische zouten aangetast pleisterwerk; klik
voor iets groter: