balk

Een balk is een zwaar stuk hout of ijzer of beton, in de vorm van een langwerpig,  rechthoekig blok, dat dient tot overspanning van een ruimte en meestal tot steun van wat erboven ligt. In bouwkunde en architectuur zijn balken niet alleen van hout, maar ook van ijzer/staal, beton of kunststof; veelal constructief dragend.
Bij een houtconstructie is een vuistregel dat de balkhoogte 1/30e moet zijn van de overspanning. Vaak wordt het formaat van de balk gegeven (lengte, hoogte, breedte). 

Bij een balk van beton wordt meestal het materiaal erbij vermeld (betonbalk, betonnen balk), de balkdoorsnede met de wapening (diameter in mm) en de betondekking (bijvoorbeeld 35 mm rondom), balkeinde met de wapening, het soort beton (sterkteklasse C20/25), staalkwaliteit van de wapening (FeB500) e.d.

voorbeeld van een balkeinde en balkdoorsnede van een betonnen balk met diameter wapeningsstaal, betondekking e.d. (funderingsbalk; de schaal is nu niet meer van toepassing); klik voor groter:

Eng. beam, girder, joist; 
Fr. poutre, madrier